Analizando las olas de calor marinas en 2024 con el Observatorio TIAMAT

El Observatorio TIAMAT, como herramienta clave para monitorizar el impacto del cambio global en los Parques Nacionales Marítimo-Terrestres de España, se centra en fenómenos críticos como las olas de calor marinas. Estos eventos, definidos como periodos de temperaturas oceánicas anormalmente altas y prolongadas, representan una amenaza significativa para la biodiversidad, los ecosistemas marinos y las actividades humanas asociadas a estas áreas protegidas.

Gracias a los datos satelitales disponibles desde 1982 y al procesamiento avanzado de variables oceánicas esenciales (EOVs), las herramientas de acceso abierto y gratuito del Observatorio TIAMAT permiten un seguimiento continuo y detallado de las olas de calor marinas en el Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera, el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, así como en la zona del frente marino del Parque Nacional de Doñana. 

Impacto del calentamiento global en las olas de calor marinas

Las herramientas muestran como, tras los récords históricos de temperatura en el océano global en 2022 (Cheng et al., 2023) y 2023 (Copernicus Global Climate Highlights, 2023), el calentamiento  global continúa afectando el estado y la variabilidad del océano. En 2024, el Mediterráneo ha experimentado un año excepcional, alcanzando récords tanto en las temperaturas promedio globales del aire en superficie como en la temperatura media de la superficie del mar. Estas temperaturas oceánicas sin precedentes están vinculadas a olas de calor marinas en todo el mundo, especialmente en regiones costeras, como señala el informe Copernicus Global Climate Highlights 2024.

Este contexto ha llevado a un aumento tanto en la intensidad como en la frecuencia de las olas de calor marinas en los Parques Nacionales estudiados. Entre 1982 y 2024, los datos de TIAMAT revelan un incremento significativo en:

• Intensidad máxima: aumento de 0,40-0,51 °C por década.
• Número de días totales con olas de calor marinas: incremento de 25-34 días por década.

En los últimos años, se han alcanzado cifras récord de días anuales con olas de calor marinas:

• Cabrera: 231 días en 2022, 201 días en 2023 y 206 días en 2024.
• Islas Atlánticas de Galicia: 162 días en 2022, 239 días en 2023 y 173 días en 2024.
• Doñana: 113 días en 2022, 170 días en 2023 y 137 días en 2024.

Los tres Parques Nacionales de estudio se ven fuertemente afectados, con el mar Mediterráneo experimentado un mayor número de días con temperaturas oceánicas extremas en comparación con las regiones del Atlántico.

Un enfoque científico para la gestión sostenible

Los datos proporcionados por el Observatorio TIAMAT son fundamentales para identificar patrones y tendencias en las olas de calor marinas, ofreciendo información crucial para diseñar estrategias de conservación, mitigar los impactos en la biodiversidad y en los ecosistemas marinos e informar decisiones basadas en evidencia científica, orientadas hacia una gestión sostenible de los Parques Nacionales.

Estos resultados destacan la importancia de herramientas como TIAMAT para enfrentar los desafíos del cambio global en ecosistemas protegidos. Además, subrayan la necesidad de colaboración continua entre la comunidad científica y los gestores de parques, asegurando así la conservación de los sistemas naturales marinos en un contexto de cambio climático.

El Observatorio TIAMAT es un proyecto coordinado por el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC), el Sistema de Observación y Predicción Costero de las Illes Balears (ICTS SOCIB) y el Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo (IIM-CSIC).

Figura: Mapa en 2024 de días totales de olas de calor marinas. Observatorio TIAMAT – Cabrera.